Famiglia fa causa alla scuola per aver censurato la maglietta dello studente

L'Alleanza di Liam Morrison in difesa della libertà

In un incontro pubblico ad aprile, il dodicenne Liam Morrison ha preso il microfono per rivolgersi all'organo di governo del suo distretto scolastico a Middleborough, Massachusetts. Ha detto al comitato di essere stato mandato a casa da scuola a causa della sua maglietta.

"Che cosa diceva la mia maglietta?" Egli ha detto. "Cinque semplici parole: 'Ci sono solo due sessi.' Niente di dannoso. Niente di minaccioso. Solo un'affermazione che credo sia un dato di fatto. "

Lo scorso giugno, la scuola media di Liam ha ospitato la settimana dello spirito del Pride. La scuola ha incoraggiato gli studenti a indossare un messaggio positivo di accettazione e amore, a partecipare a un evento di cosplay scolastico e a sfoggiare colori per classe per formare un arcobaleno, secondo un volantino con le notizie della scuola. La settimana aveva lo scopo di promuovere "l'autoaffermazione, la dignità, l'uguaglianza e una maggiore visibilità delle persone LGBTQIA+ come gruppo sociale".

Liam indossava la maglietta di cui aveva parlato mesi dopo, nel marzo di quest'anno: una maglietta nera con lettere bianche che dicevano: "Ci sono solo due sessi". Prima della fine della lezione di ginnastica della prima ora, era stato chiamato nell'ufficio del preside e gli era stato chiesto di togliersi la maglietta. Quando ha rifiutato, gli amministratori gli hanno detto che se non l'avesse fatto avrebbe dovuto lasciare la scuola per un giorno. Suo padre è venuto a prenderlo.

"Mi aspettavo che almeno una o due persone sarebbero venute da me e mi avrebbero detto che semplicemente non erano d'accordo", ha detto Liam a WORLD. "Non mi aspettavo di essere tirato fuori dalla classe e poi in ufficio."

L'Alliance Defending Freedom e il Massachusetts Family Institute la scorsa settimana hanno intentato una causa federale per conto di Liam e della sua famiglia contro la città di Middleborough e i funzionari scolastici per avergli proibito di indossare la maglietta. La causa sostiene che la scuola ha adottato una propria visione della sessualità, del genere e dell'identità che vieta di parlare con un punto di vista diverso.

"[Le scuole] stanno davvero indottrinando i ragazzi con... la loro ortodossia preferita, ma non permettono a studenti come Liam di esprimere un punto di vista diverso, e questo è un vero problema", ha detto Tyson Langhofer, direttore del Centro per la libertà accademica dell'ADF.

Dopo l'incidente del 21 marzo, il padre di Liam, Christopher Morrison, ha inviato un'e-mail a Carolyn Lyons, il sovrintendente del distretto. Secondo l'accusa, Morrison ha chiesto aiuto per capire perché a Liam era stato detto di togliersi la maglietta o di saltare la scuola dal momento che il codice di abbigliamento consente abiti con messaggi scritti.

"Mio figlio ora mi sta chiedendo perché non gli è permesso esprimere la propria dichiarazione politica quando vede gli altri fare lo stesso ogni giorno nella scelta di vestiti, spille, poster e discorsi", ha scritto Morrison nell'e-mail. La causa contiene immagini dell'interno della scuola e manifesti del Gay, Lesbian, and Straight Education Network. Sopra una porta è appesa una bandiera arcobaleno con messaggi pro-LGBT.

Lyons ha difeso il codice di abbigliamento della scuola e la decisione dell'amministrazione. "Il contenuto della maglietta di Liam era rivolto agli studenti di una classe protetta, in particolare nell'area dell'identità di genere", si legge nell'e-mail.

All'inizio di maggio, Liam indossava una nuova maglietta a scuola con la scritta "Ci sono generi censurati". Secondo l'accusa, nessuno si è lamentato della maglietta di Liam, ma è stato chiamato nell'ufficio del preside non appena è arrivato alla prima lezione. Si è tolto la maglietta mentre andava in ufficio. Il preside gli disse che se avesse potuto fidarsi di lui e non avrebbe rimesso la maglietta, avrebbe potuto restare a scuola. Liam, uno studente albo d'onore, si è tolto la maglietta per non perdere un altro giorno.

La causa afferma che le politiche della scuola non sono coerenti con la posizione pro-LGBTQ della leadership. "Il manuale degli studenti della scuola afferma in realtà che tutti gli aspetti dell'istruzione pubblica dovrebbero essere accessibili a membri di entrambi i sessi", ha detto Langhofer. "La definizione di molestia sessuale include qualsiasi cosa dispregiativa nei confronti di entrambi i sessi. Quindi il manuale della scuola... parla di un binario sessuale."

Il caso è incentrato sul modo in cui i funzionari si avvicinano ai diritti del Primo Emendamento una volta che i bambini entrano in un edificio scolastico pubblico. Langhofer sostiene che spesso bastano uno o due reclami da una parte perché le scuole zittiscano le opinioni dissenzienti. "Se qualcuno come Liam può essere censurato semplicemente esprimendo pacificamente il suo punto di vista in risposta all'espressione del proprio punto di vista da parte di una scuola, allora il Primo Emendamento non significa davvero nulla per gli studenti quando sono a scuola", ha detto Langhofer.